Franciszek Sokołowski urodził się w 1897 r., był żołnierzem Legionów Polskich podczas I wojny światowej. Walczył na froncie rosyjskim w szeregach III Pułku Piechoty Legionów. Od 1918 r. służył w II Korpusie Polskim, uczestnicząc m.in. w bitwie pod Kaniowem. Trafił do niewoli niemieckiej. Po powrocie wstąpił do Wojska Polskiego, walcząc w 37. Pułku Piechoty podczas walk o Lwów oraz w wojnie polsko-bolszewickiej, w bitwach nad Berezyną oraz Rohatyniem.